„Ai ficatul tare, poți să înghiți și broaște?”. Și eu i-am zis „da sunt tânăr, cred că reușesc”. „Așteaptă-te să o faci de acum încolo”. Și așa a fost. Așa sintetizează Mihai Chirica, primarul Iașului, despărțirea de Dragnea, atunci când fostul lider al PSD conducea, din umbră, destinele României. Gestul de a-l înfrunta pe Dragnea a fost, desigur, curajos, dar a fost în armonie cu deteriorarea imaginii social democraților în ochii ieșenilor, admite acum Chirica. Iar ieșenii sunt împărțiți în tabere, în ce privește imaginea primarului lor. Unii sunt mulțumiți de realizările acestuia, alții sunt sceptici și îl suspectează că și-a folosit mandatul și în interes personal. Destinul politic al lui Mihai Chirica, primarul independent al Iașului, ar putea depinde de susținerea liberalilor, cu care se află în negocieri pentru a-i susține candidatură la primăria capitalei Moldovei noastre.

Care este viitorul carierei dvs. politice, intrați în Partidul Național Liberal?

E o întrebare care mi s-a mai pus și o să dau același răspuns: apartenența mea la Partidul Național Liberal (PNL) este bazată pe proiecte sau așa va fi dacă, după finalizarea acestei crize politice, PNL își va exprima deschiderea într-un mod foarte clar și direct prin vocea președintelui partidului. Mă interesează foarte mult să putem avea un parteneriat care să fie de folos, nu nouă, ca lideri politici, ci să fie de folos celor pe care îi reprezentăm. Este obiectivul pe care l-am urmărit și până acum și motivul pentru care am părăsit sau am fost îndepărtat din formațiunea politică social-democrată.

Ați fost un critic al lui Dragnea când acesta conducea cu maximă autoritate partidul și, din umbră, chiar România.

Am făcut o trecere în revistă ce s-a întâmplat pe data de 2 februarie 2017 deci exact la o lună de la data în care se formase noul guvern. Eram, ca să spunem așa, în vârful piramidei din punct de vedere politic, dar am avut acea ieșire din motive principiale, nu îmi lipsea nimic politic, nu simțeam niciun fel de pericol care să clatine funcțiile mele și statutul meu, inclusiv cel de primar. Dar n-am găsit normal ca atunci când ne-am angajat să rezolvăm niște probleme de fond ale națiunii să ne ducem în altă direcție și să începem și să ne rezolvăm niște probleme personale

Iașiul este un oraș intens intelectual, un oraș care are și alte pretenții, altă perspectivă asupra politicii și asupra lumii. Ați simțit vreo presiune invizibilă din partea ieșenilor pentru a vǎ delimita de exagerările grupării Dragnea?

Da, și cred că ați citit foarte bine gândul meu de atunci pentru că, dacă în alte localități din România lucrurile treceau oarecum permisiv, în sensul că s-a mai întâmplat și probabil o să se mai întâmple, Bucureștiul și Iașiul au reacționat cu cea mai multă violență împotriva ordonanței 13, eu nici nu eram în România, eram în Republica Moldova, tocmai cu scopul de a întări relațiile bilaterale pe cele două maluri are Prutului, și toată lumea știe că sunt unionist și m-am simțit înșelat cu propriile mele principii și obiective politice atunci când am văzut că, în loc să mă ocup de lucrurile care contează, trebuie să răspund unor provocări care nu țineau de voința națiunii române la momentul respectiv, iar Iașiul întotdeauna are un alt profil și le-am spus tuturor: noi nu putem fi luați de căpăstru și mânați într-o anumită direcție pentru că așa vrea cineva. Nici eu, ca primar, nu am reușit de fiecare dată să îmi impun un punct de vedere și ei m-au întors din drum, au reușit să îmi schimbe opțiunile pentru că i-am simțit în mediul public ieșean orientați în altă direcție și era datoria mea să mă dau după ei, nu să se schimbe ei după mine.

Totuși, pentru un politician de stânga, desigur cu accente liberale, de ce nu v-ați apropiat de Pro România după ce ați părăsit PSD?

Nu neglijez faptul că nu am o adversitate sau antipatie…

Ați avut o colaborare bună cu Victor Ponta.

Am avut o colaborare bună și rămâne o colaborare bună în continuare, dar n-aș vrea doar să fac experiențe politice. Din punctul meu de vedere, Victor este cel mai potrivit om pentru PSD în momentul de față și i-am spus-o în față, nu ai ce căuta tu în Pro România, tu trebuie să preiei PSD-ul de acolo de unde a rămas, cred că ăsta este destinul tău politic. Eu, din păcate, până când nu voi vedea că lucrurile merg pentru țara asta, nu mă mai pot apropia de nicio altă formațiune politică decât cea care va duce proiectele Iașiului până la capăt.

Și considerați că liberalii sunt cei care pot concretiza proiectele capitalei culturale care este Iașiul?

În momentul de față, datorită profilului pe care l-a generat președintele României de astăzi, într-o direcție total diferită față de România de acum șase ani, și mă refer la începutul primului mandat al președintelui Klaus Iohannis, eu cred că da.

Care-i diferența esențială pentru Iași, de exemplu?

Pentru Iași înseamnă deja un punct de atenție deosebit pe care președintele l-a acordat din prima parte a mandatului său, ceea ce nu s-a mai întâmplat, totdeauna am fost tratați ca un oraș, o regiune care necesită cea de-a doua parte a măsurii, nu prima, și n-am fost puși pe același raport de egalitate cu celelalte regiuni și orașe mari ale României.

Asta, pentru că lipsește o autostradă?

Nu, pentru că lipsea atenția. Nimeni nu se așteaptă să vină președintele Iohannis să pună autostrada pe masă ca și cum ar există într-un cabinet în Cotroceni și o ține la domnia sa, dar pentru că și-a dat seama că Moldova are nevoie de câteva proiecte esențiale, nu doar prin vorbe, ci prin fapte, a contat foarte mult.

Care a fost un proiect pe care l-ați văzut materializându-se, la care ați lucrat împreună?

Este proiectul pentru autostrada pe care l-a și pronunțat ca un proiect prioritar și sunt convins că noul guvern va trebui să țină cont de el, pentru că este proiectul președintelui României

Sunteți destul de criticat în Iași, sunt speculații privind afacerile familiei dumneavoastră. Cum vă raportați față de această imagine?

Destul de subiectiv, ca să spun așa, pentru că este vorba despre imaginea mea și a familiei mele. A fost un atac continuu. De dimineață, am reușit să finalizez o scrisoare deschisă care e cam lungă, cred că o să o mai scurtez că să o mai și citească, am înghițit cu stoicism, sincer să fiu, m-a învățat un fost președinte al României, tot de dreapta, domnul Constantinescu, care în 2017, după prima mea ieșire publică împotriva lui Dragnea, m-a întrebat un singur lucru: „Ai ficatul tare, poți să înghiți și broaște?”. Și eu i-am zis „da sunt tânăr, cred că reușesc”. „Așteaptă-te să o faci de acum încolo”. Și așa a fost. Și am început să înghit toate lucrurile astea, dar pentru fiecare lucru care s-a proliferat în spațiul public există documente și sunt expuse deja în diverse instanțe din România și urmează…

 Deci mama dumneavoastră nu are afaceri de zeci de milioane de euro?

N-are mama, săraca, averi nu a avut niciodată. Am decis să lămuresc aceste acuzații și le-am luat așa pe puncte: primul scandal de presă – soacra mea și casa ei din Târgu Neamț, dacă este sau nu este a lui Chirica. Am luat actul de proprietate cumpărată de doamna când soția mea avea 8 ani în 1992 și am spus vezi: uite un argument corect pe care trebuia să îl spunem public. Și tot așa am dizolvat fiecare chestiune, nu îmi este rușine și nici frică. Ăsta este cel mai important cuvânt cu tot ce am făcut în mandatul meu de primar și înaintea mandatului de primar, încât am spus tuturor care m-au întrebat de fiecare dată dacă un organ de anchetă sau de orice fel ar veni să îmi ceară un punct de vedere. Îl voi da, este firesc să îl dau, pentru că sunt o persoană publică, nu sunt o persoană fizică în momentul în care ocup funcția de primar, așa încât am reușit să dizolv toate aceste probleme.

Veți candida?

Voi candida.

În eventualitatea, să zicem, în care Partidul Național Liberal nominalizează un alt candidat, veți candida independent sau veți abandona?

 

Voi candida în continuare, ca independent.

Nu vǎ veți mai întoarce la PSD?

Știți, politica m-a învățat câteva lucruri, „never say never” printre altele, dar nu în această manieră am fost de o franchețe cât se poate de corectă totdeauna. Eu nu am avut niciun conflict direct cu domnul Dragnea, lui nu i-am spus nici măcar să luăm scrumiera de pe masă, să o mut pe altă masă, eu fiind nefumător, dar nu am reușit să intrăm în aceeași teacă pentru viziunea noastră. S-a schimbat brusc după rezultatul alegerilor, ceea ce nu mi s-a părut corect.

Ce credeți că îi lipsește Iașiului, în afarǎ de autostradǎ, ce credeți că s-ar putea dezvolta aici în viitor?

Eu zic ce nu ar trebui să facem, nu ar trebui să ne punem toată orientarea noastră economică doar în slujba IT, acesta este pentru noi acum un motor foarte important de creștere, care în patru ani s-a dezvoltat exploziv, dar provocările vor fi și altele și am spus tuturor „haideți să încercăm să ne ducem exact acolo unde se duce Europa, în momentul de față, în domeniile inovative, care trebuie să fie prioritare, și IT-ul trebuie să fie o consecință a ceea ce urmează, trebuie să ne orientăm și noi spre partea productivă economică directă, pe produse industriale și semi industriale, pentru că avem nevoie de locuri de muncă pentru tot ceea ce produce piața muncii de astăzi”. Și cred că reorientând un pic acest profil economic, ne vom stabiliza mai bine.

Clujul a reușit să se deschidă, să atragă foarte mulți investitori străini. Cum stau lucrurile în Iași? Puteți fi o punte și pentru Republica Moldova? Luați în calcul și asta?

Mai greu. Și trebuie să fim obiectivi: până nu deschidem autostrada, nu o să avem parcuri industriale puternice așa cum are Clujul sau, mai bine spus, ce se întâmplă în preajma Clujului, pentru că multe dintre ele sunt în afara orașului Cluj Napoca, și asta din cauza lipsei de autostrăzi. Am și spus-o, de altfel, de multe ori în mod public, pe harta României centrele industriale puternice sunt în proximitatea rețelelor de autostradă puține, așa cum le are România, de aceea am zis că acest proiect este prioritar.

În ce relații sunteți cu tânărul antreprenor care a finanțat un kilometru de autostradă? L-ați chemat, v-ați întâlnit?

Ne-am întâlnit la primărie. Nu l-am premiat, nu e cazul, și el a tras un semnal de alarmă, de altfel un semnal de alarmă pe care l-a tras multă lume, el fiind mult mai plastic decât toți, chiar și decât mine. Este un antreprenor care pare că are din ce în ce mai mult succes în domeniul lui de activitate, în industria alimentară, și reprezintă generația care vine din urmă, care trebuie promovată și ajutată să ne conducă, la un moment dat, toată lumea o să trebuiască să se retragă.

Fondurile europene sunt o sursă de modernizare. Cum vedeți rezolvarea nevoilor Iașiului prin absorbția banilor europeni?

Noi ne-am pronunțat deja nevoile și spunem noi, nu spunem noi, spun statisticile pe care le-am luat de la ministerul dezvoltării, suntem orașul cu cel mai mare ritm de atragere a fondurilor europene ale actualului exercițiu. La fiecare leu adus din impozite și taxe de la locuitorii Iașiului am adăugat 4 lei, deci a fost 1 la 4. Este cel mai mare raport pe care am reușit să-l aducem și să-l semnăm. Până în momentul de față, 156 de milioane de euro care sunt parțial implementate, parțial în implementare și mai urmează câteva proiecte. Unul o să îl semnăm chiar mâine, grădinița Dacia are 280 de locuri în total din fonduri europene și altele nu sunt o necesitate, sunt vitale pentru noi. Părerea mea de rău este că nu am reușit să fim atenți să le atragem și mai avem încă o mare problemă la care trebuie să acționăm repede, urmează exercițiul 2021-2027, cele 5 priorități. Europa și le-a pronunțat deja, noi trebuie să avem proiecte racordate la cele 5 priorități să nu ne trezim că noi vrem străzi și ei vor mediu, noi vrem mere și ei vor pere și tot așa, și iar o să începem să creăm proiecte, proiectele trebuie făcute în acest an pentru viitorul exercițiu.

Cum trece un om de stânga către liberalism într-un secol când tradițiile politice sunt aproape spulberate de noi structuri politice întâlnite în Europa, distanțate de doctrinele clasice?

Exact așa cum ați spus, eu am început politic în 2012, în USL s-au adunat la masă conducătorii de partid de atunci și ne numărau cam în felul următor: tu mergi cu liberalii, tu te duci cu democrații, și s-au împărțit apele exact că la împărțitul oilor și în felul acesta am intrat în politică, viziunile erau foarte congruente din punct de vedere politic.

Vă referiți la USL…

La USL-ul din 2012, după care ele au luat-o în direcții opuse. Liberalismul social a fost de fiecare dată completat de social-liberalism, nu poate spune nimeni în momentul de față că trebuie să ne încorsetăm în doctrină, ci mai mult în calitatea oamenilor, și eu cred în calitatea oamenilor înainte de orice, am spus-o de pe vremea fostului meu șef de partid: nu instituțiile fac oamenii.

Ponta sau Dragnea?

Dragnea… nu instituțiile fac oamenii, ci oamenii fac instituțiile. ■