Când Michael Bloomberg și-a anunțat intenția de a candida din nou la președinția Statelor Unite, cotidianul New York Times titra: va fi miliardar contra miliardar în 2020? Nu se pune problema, spune Juan Williams, un celebru jurnalist al Fox Television, post oarecum favorabil republicanilor. Bloomberg este un miliardar adevărat, singurul care candidează pentru Casa Albă. „Cred că avem un miliardar adevărat, care candidează împotriva unui tip care a primit un start în afaceri de la tatăl său și care a profitat apoi de legile falimentului și de breșele fiscale”. Abil, Bloomberg și-a luat drept consilier unul dintre marii jurnaliști americani, care a scris și o carte despre Trump și a câștigat procesul intentat de acesta după lectura cărții. Oricât de mari ar fi șansele sale de a-l învinge pe Trump, fie și cu armele averii sale evaluate la peste 54 de miliarde de dolari, Bloomberg trebuie să câștige competiția în propriul partid, deranjat chiar de averea sa.

După ce a negat că va candida la funcția de președinte, fostul primar din New York, Michael Bloomberg, s-a răzgândit. Bloomberg a anunțat în martie că nu va candida la funcția de președinte din cauza dificultăților în câștigarea nominalizării din partea Partidului Democrat. Consilierul său, Howard Wolfson, spune că unul dintre motivele răzgândirii sale este îngrijorarea că actualii candidați democrați nu l-ar putea învinge pe Donald Trump.

Cine este Mike Bloomberg?

Miliardarul filantrop se mândrește cu originea sa modestă, dar onorabilă. Sensibilitatea față de problemele oamenilor i-a fost cultivată de tatăl său. El povestește, pe site-ul recent lansat de campanie, cum tatăl său – un contabil la o lăptărie locală, care nu a câștigat niciodată mai mult de 6.000 de dolari pe an în viața sa – a plătit un cec de 25 pentru o asociație, care lupta împotriva discriminării persoanelor de culoare. Când Mike l-a întrebat de ce, tatăl său a răspuns: „Pentru că discriminarea împotriva oricui este o amenințare pentru toată lumea”.

Cu acel simplu act și această simplă explicație, tatăl lui Mike l-a învățat una dintre cele mai importante lecții: Trăim cu toții împreună pe această lume și, dacă ai ocazia de a ajuta, ai obligația de a acționa.

Simțul datoriei și al scopului comun pe care l-a învățat pentru prima dată de la tatăl său l-a îndrumat pe Mike Bloomberg de-a lungul vieții și carierei sale ca antreprenor, filantrop și creator de locuri de muncă, câștigând ulterior mandate succesive de primar al orașului New York timp de 12 ani.

Acest lucru l-a determinat să devină una dintre cele mai eficiente voci din America privind schimbările climatice, violența armelor, sănătatea publică și educația. Acesta este motivul pentru care a acordat 10 miliarde de dolari pentru susținerea cauzelor vitale din SUA și din întreaga lume și de ce s-a angajat să dea aproape toți banii în timpul vieții sale.

Mike Bloomberg a construit de la zero una dintre cela mai puternice companii de media din și a gestionat cel mai mare oraș al SUA în timpul șocurilor crizei economice globale și în perioada tensionată a atacurilor din 11 septembrie.

Bloomberg a fost un democrat pe tot parcursul vieții sale, înainte de a se alătura Partidului Republican și de a candida la funcția de primar al orașului New York, în 2001. El a părăsit GOP și a candidat ca independent pentru președinția SUA, în 2008. S-a reînregistrat ca democrat anul trecut.

Bloomerg speră să poată uni Partidul Democrat și să colaboreze în armonie cu republicanii, întorcând  Washingtonul către o direcție mai echilibrată decât cea din actuala administrație. Şi, din această perspectivă, Bloomberg este în totală opoziție cu Trump.

„Cred că l-aș învinge pe Donald Trump la alegerile generale”, a declarat Bloomberg, „dar sunt conștient cu privire la dificultatea de a câștiga nominalizarea democratică într-un spațiu atât de aglomerat”.

Umbra din spatele lui Bloomberg

Mike Bloomberg a anunțat că marele jurnalist și autor premiat, Timothy O´Brien, va fi consilierul principal al campaniei. O’Brien a fost anterior redactor executiv al Bloomberg Opinion, a colaborat  cu  New York Times, Wall Street Journal și HuffPost și este autorul biografiei TrumpNation: The Art of Being the Donald („Națiunea lui Trump: Arta de a fi Donald”), fiind un analist politic invitat frecvent la programele TV naționale americane.

O´Brien îl va sfătui pe Bloomberg în campanie cu privire la strategie, politică și comunicare și va servi drept substitutul acestuia. Jurnalistul va juca un rol-cheie în strategia campaniei de a duce lupta împotriva lui Donald Trumpn în statele în care președintele republican are influenţă.

O’Brien a scris în mod regulat despre toate aspectele relațiilor politice și de afaceri ale lui Trump, începând din 1990 – și este poziționat în mod unic pentru a vorbi despre realitățile verificate din cariera lui Trump și despre amenințarea pe care o prezintă pentru valorile americane și securitatea națională. Trump l-a dat în judecată pe jurnalist în anul 2006, afirmând că „TrumpNation”, cartea scrisă de O’Brien, a reprezentat în mod nedrept finanțele și cariera sa. Trump a pierdut procesul.

Marile defecte ale campaniei lui Bloomberg

Cu toate acestea, pentru cei 2.700 de jurnaliști și analiști, care lucrează pentru organizația de știri eponimă a lui Bloomberg, campania sa reprezintă o dilemă serioasă. Conflictul de interese este evident. Raportarea la oricare dintre rivalii lui Bloomberg, în orice fel, ar duce la acuzații de părtinire.

Una dintre primele acțiuni ale lui Bloomberg în calitate de candidat, a fost de a estompa liniile dintre campania sa politică și interesele sale jurnalistice, recrutându-i pe David Shipley și Tim O´Brien, care lucrează ca redactor senior executiv, respectiv, editor executiv al Bloomberg Opinion, pentru a se alătura campaniei sale.

Apoi, redactorul-șef de la Bloomberg, John Micklethwait, a anunțat o serie de reguli noi într-un memoriu pentru angajații redacției. Aceasta a decis că Bloomberg nu va acoperi niciunul dintre candidații la președinție. „Vom continua tradiția de a nu scrie despre Mike (inclusiv despre familia și fundația sa) și vom extinde aceeași politică rivalilor săi din alegerile primare democratice”, a scris Micklethwait. „Nu îi putem trata diferit pe concurenții democrați ai lui Mike”. Cu toate acestea, marea problemă este că această curtoazie nu va fi extinsă și asupra lui Trump.

Orice articol negativ despre președinte va fi privit ca o părtinire motivată politic. Chiar și articole care nu au legătură directă cu președintele – articole care, de exemplu, acoperă tema piețelor, unul dintre domeniile principale de acoperire ale Bloomberg – sunt susceptibile de a fi atacate de către Trump și ceilalți rivali ai săi. Dacă economia începe să încetinească sau dacă Rezerva Federală face ceva ce nu-i place lui Trump și Bloomberg relatează evenimentele, aceasta ar fi imediat discreditată pentru că ar favoriza candidații democrați la funcția de președinte.

Există o singură cale de ieșire din această legătură și nu este cea de a evita subiectele referitoare la alegerile prezidențiale: Michael Bloomberg ar fi obligat să se desprindă complet de imperiul său mass-media.

Normele stabilite de Micklethwait nu își permit să-l protejeze pe Bloomberg de propriii jurnaliști. Există o linie fină între păstrarea reputației agenției de știri și protejarea ego-ului patronului său.

De fapt, așa cum este constituit în prezent, planul pare că va deteriora cu siguranță reputația jurnalistică a Bloomberg News.

Întrebat despre implicațiile companiei sale într-o potențială candidatură a acestuia la alegerile prezidențiale, el a spus într-un interviu radio din 2018 că: „Sincer, nu vreau ca toți reporterii pe care îi plătesc să scrie articole negative despre mine.”

Dacă Bloomberg ar câștiga nominalizarea democratică și președinția, nu este clar modul în care organizația se va raporta la orice pentru a nu fi supusă controalelor constante și acuzațiilor de părtinire. Bloomberg a sugerat în trecut că va renunța la compania de media dacă ar candida la președinție, spunând în urmă cu mai puțin de un an: „Cred că la vârsta mea, dacă vânzarea este posibilă, aș face asta. La un moment dat, vei muri oricum, așa că vrei să o faci până atunci”. El spune că este serios în ceea ce privește câștigul, așa că există într-adevăr o singură cale acceptabilă pentru a merge înainte. Dacă Bloomberg nu-și va lăsa reporterii să îl investigheze pe el și pe rivalii săi, va trebui să iasă cu totul din afacerea de jurnalism. ■

Harvard, Salomon Brothers și… Bloomberg

Michael Bloomberg nu este  un miliardar obișnuit. Conform declarației de avere, deține aproximativ 54 miliarde de dolari și a promis că va dona jumătate din avere pentru scopuri caritabile, după moartea sa.

     • Michael Bloomberg a cofondat compania de media și informații financiare Bloomberg LP în 1981;

     • A finanțat și a pus bazele acestei companii și deține acum 88% din afacere, care are venituri estimate la 10 miliarde de dolari;

     • După ce a terminat un master în Administrarea Afacerilor la Harvard, Bloomberg a obținut un loc de muncă în 1966 în „The Cage” la Salomon Brothers;

     • A lucrat până a ajuns partener, dar a fost concediat în 1981, după 15 ani la Salomon.

     • Filantrop activ, a donat 8 miliarde de dolari pentru controlul armelor, schimbările climatice și alte cauze.

     • Primar al orașului New York timp de 12 ani, Bloomberg este unul din puținii cu un mandat care a durat atât de mult. ■