Primarii din patru orașe din Transilvania și Banat – Cluj-Napoca, Timișoara, Oradea și Arad – au făcut o alianță dedicată dezvoltării regiunii, cu autostrăzi și căi ferate de mare viteză, care să nu mai depindă de finanțarea de la București și pe care să o obțină direct de la Bruxelles. Emil Boc, Nicolae Robu, Ilie Bolojan și Gheorghe Falcă au pus bazele Alianței Vestului (AVE), în baza căreia vor colabora pentru proiecte mari de infrastructură, pe modelul care funcționează deja în multe țări membre UE. 

„Ne propunem ca această structură să fie cadru pentru schimburi de idei și de experiență între noi, dar și de inițiere împreună de proiecte infrastructurale majore, mai ales pe linia îmbunătățirii conectivității între cele patru orașe – cale ferată de mare viteză, autostradă, drum expres, rapid – și de cooperare în domeniile cultură, educație, sănătate, turism, sport, securitate. Vrem să dăm și un exemplu național de cooperare pentru abordarea de proiecte mari, inaccesibile fiecăruia în parte”, spune primarul Timișoarei, Nicolae Robu. 

El spune că nu se pot obține surse de finanțare pentru proiecte mici și că „trebuie să vii cu întregul”, pentru că Uniunea Europeană are proiecte majore pentru care se pot obține bani direct de la Bruxelles. „Sunt mai multe surse de finanțare și vrem să ajungem să accedem la ele și vom începe să lucrăm efectiv în cadrul acestei patrulaterale a Vestului”, spune primarul Timișoarei. 

Nu separatism, ci dezvoltare

Acuzați că ar avea în intenție să susțină separatismul teritorial, Emil Boc, primarul Clujului, a spus că inițiativa nu are nicio legătură cu vreun proiect politic de separatism teritorial și nici nu-și propune să pună sub semnul întrebării statul român. 

Printre proiectele pe care AVE vrea să le susțină sunt autostrada Timișoara-Belgrad și construcția unor spitale regionale la Cluj-Napoca și Timișoara. „Una din mizele noastre este ca în perioada viitoare de programare, pe programul operațional Infrastructură mare, să susținem cuprinderea reabilitării liniei de cale ferată Oradea-Arad, și atunci toate aceste legături rutiere și feroviare, bineînțeles cu realizarea autostrăzii Transilvania, vor face conectivitatea dintre aceste orașe, mai mare”, a declarat primarul Oradei, Ilie Bolojan. 

„Pericol la adresa integrității statului”

Proiectul nu a fost bine primit de unii dintre reprezentanții partidului aflat la guvernare.

Adrian Boureanu, membru al Comitetului Executiv al PSD, spune că „nu a existat niciodată în istoria României de după 1918 un pericol mai mare la adresa integrității și independenței statului român”. Pentru europarlamentarul PSD Emilian Pavel, proiectul celor patru primari este o invenție populistă. El spune că are dubii privind „plusvaloarea” pe care ar aduce-o proiectul. 

La doar trei zile de la momentul lansării proiectului, încă trei primari și-au anunțat intenția de a se alătura Alianței. „Poate fi oportun dacă Alianța extinde aria obiectivelor și pentru regiunea noastră. Finalizarea autostrăzii A1, parte din Coridorul IV paneuropean, pe tot tronsonul care străbate România, ar fi un astfel de obiectiv”, a spus primarul Sibiului, Astrid Fodor. Și primarul Reșiței, Ioan Popa, a declarat că intenționează să facă demersurile necesare pentru ca orașul pe care îl conduce să se alăture Alianței Vestului, nemulțumit că guvernul nu face niciun efort pentru dezvoltarea infrastructurii. Primarul din Alba Iulia și-a anunțat și el intenția de a susține proiectul și spune că Alianța nu e altceva decât răspunsul politic dat unui guvern care „încă vrea să producem energie cu cărbuni și să circulăm pe ulițe”. 

Liderul PNL, Ludovic Orban, spune că proiectul este unul foarte bun pentru autoritățile locale care se asociază strict pentru îmbunătățirea calității vieții locuitorilor din orașele pe care le administrează. Într-o declarație acordată pentru Reporter Global, Orban a criticat, în schimb, „incompetența crasă a guvernului” și „hiperbirocratizarea” procedurilor de absorbție a fondurilor europene, care se datorează în totalitate autorităților române și nu celor europene. El spune că există o inadecvare a proiectelor pentru care guvernul susține finanțarea europeană la nevoile reale ale acestor regiuni. „Sunt și alte proiecte care au fost începute și care, din păcate, au fost abandonate de PSD de-a lungul timpului, și care sunt absolut necesare pentru dezvoltarea zonei”, spune Orban. El este de părere că Alianța nu trebuie să sperie pe nimeni, pentru că nu doar că nu are „un scop negativ, ci, dimpotrivă, are doar obiective care aduc beneficii cetățenilor”.