Șefa Guvernului din Hong Kong, Carrie Lam, a anunțat marți că va închide „temporar“ unele dintre frontierele cu China continentală, în timp ce nu se vor mai elibera permise de călătorie pentru turiștii din teritoriul copntinental.
Amintirea sindromului acut respirator sever (SARS), care a declanșat epidemia din 2002 și 2003, este foarte puternică în Hong Kong, unde 1.750 de persoane au fost infectate și peste 280 au murit din această cauză.
Hong Kong este unul dintre cele mai dens populate orașe din lume, având condițiile ideale răspândirii epidemiilor, cu un metrou supraaglomerat și apartamente minuscule.
O reținere inițială a autorităților chineze în a informa despre epidemia SARS, după ce aceasta fusese depistată în sudul Chinei, a redus încrederea acordată Guvernului chinez de către mulți locuitori ai Hong Kongului. Nu e, astfel, o surpriză că epidemia provocată de noul coronavirus în Wuhan a dus la suspiciuni și teamă în Hong Kong.
Totodată, decizia autorităților de a închide o parte dintre frontiere vine după opt luni de proteste antiguvernamentale declanșate din cauza unui proiect de lege (abandonat între timp) ce prevedea posibilitatea extrădărilor către China continentală. Mișcările s-au extins cerând o autonomie mai mare pentru orașul semiautonom.
Momentul este unul delicat pentru liderul Hong Kongului, Carrie Lam, în contextul în care sondajele recente arată că popularitatea sa se află la cea mai joasă cotă. Cu toate acestea, apelurile cu privire la limitarea călătoriilor dinspre China continentală au venit din ambele părți ale spectrului politic din Hong Kong. ■