„Reformele” sale nu amenință doar Polonia, ci și Europa
O REGULĂ GENERALĂ despre statul de drept este că țările care îl au sunt mai libere, mai corecte și mai bogate decât cele care nu îl au. O justiție independentă asigură că până și cei puternici sunt supuși legii. Partidul de guvernământ, Lege și Justiție (PiS) din Polonia, are însă o părere diferită. El se plânge că judecătorii sunt elite cupide, nealese, care își substituie propriile preferințe celor ale alegătorilor. De când a ajuns la putere în 2015, PiS a adoptat legi care îi dau guvernului un control chiar și mai mare asupra sistemului de justiție, încălcând angajamentul de a promova statul de drept, pe care Polonia l-a făcut când a aderat la Uniunea Europeană.
Acest conflict a devenit critic. Comisia Europeană și Curtea Europeană de Justiție (ECJ) au declarat mai multe reforme poloneze ca fiind incompatibile cu legislația UE. O reformă ar fi obligat pensionarea în masă a judecătorilor, și ar fi dat guvernului și parlamentului controlul asupra numirii de noi judecători. O alta a creat o cameră disciplinară, care îi poate pedepsi pe judecători pentru deciziile lor. Altele îi dau ministrului justiției puterea să numească judecători principali, car decid care dintre colegii lor audiază spețele și care spețe. De fiecare dată, scopul este de a-i face pe judecători să se plece în fața politicienilor.
Corpul judecătoresc ripostează acum. Unii judecători ai întrebat ECJ dacă cei dintre colegii lor, care au fost numiți conform noului sistem, sunt legitimi. Un verdict al ECJ din decembrie a dus la respingerea, de către Curtea Supremă a Poloniei, a autorității camerei disciplinare în supravegherea sa. Guvernul a ripostat, cu o măsură și mai dură, interzicându-le judecătorilor să folosească legea europeană împotriva reformelor sale. Judecătorii polonezi au ieșit în stradă. Comisia Europeană i-a cerut ECJ să îi ordone Poloniei să suspende camera disciplinară.
Eforturile PiS împotriva judecătorilor nu afectează doar Polonia, ci și Europa. Tribinalele din fiecare stat membru sunt obligate să aplice legea UE, fără interferențe politice, și să accepte ECJ ca arbitru final. Dacă un membru refuză să facă asta, integritatea întregului sistem va începe să se fisureze.
Guvernul polonez dă trei motive pentru modificările aduse. În primul rând, el susține că sistemul judiciar din Polonia nu a fost niciodată de-comunizat cum trebuie. Astea sunt aiureli. Judecătorul mediu era adolescent când comunismul din Polonia s-a prăbușit în 1989. Al doilea este că tribunalele din Polonia sunt prea lente. Este adevărat, dar principalele probleme sunt cp sistemele IT sunt învechite și că există o penurie de personal auxiliar, ceea ce reformele nesocotesc. În al treilea rând, guvernul susține că este nevoie de noile camere disciplinare, pentru a-i pedepsi pe judecători pentru lucruri cum ar fi conduita sub influența alcoolului. Dacă este așa, de ce au fost ele folosite pentru a-i hărțui pe judecătorii care pun sub senul întrebării politicile PiS?
Atunci când sun acuzați că subminează statul de drept, oficialii polonezi replică faptul că noile reguli sunt similare cu cele din alte țări europene. Asta este un argument înșelător. Polonia a luat elemente din sistemele care există în alte părți și le-a combinat astfel încât să mute puterea spre partidul de guvernământ. De pildă, multe țări le sau atât parlamentelor, cât și asociațiilor lor naționale de juriști un cuvânt de spus în alegerea judecătorilor, așa cum face Polonia. Dar din 2017, în Polonia, parlamentul a numit și cel mai mare număr de membri din asociația de juriști. De fapt, PiS controlează întregul proces.
Celălalt argument al PiS este că cei care îl critică au un dinte împotriva Poloniei. Pe 16 ianuarie, Comisia de la Veneția a Consiliului Europei, un corp de experți juridici, a emis o critică, veștejind noua lege a sistemului judiciar. Zbigniew Ziobro, ministrul justiției din Polonia, pur și simplu a acuzat Comisia că aplică standarde diferite pentru membrii din Vest și cei din Est, „segregând țările europene, țări mai bune și mai rele.”
Astfel de apeluri primitive la naționalism nu îi vor înșela pe experții în drept. Dacă Polonia pune laba pe tribunalele sale, ECJ va decide în cele din urmă că nu se poate avea încredere în ele. Orice străin care ar pierde un proces în Polonia, ar putea atunci să facă apel la justiția din altă țară europeană, care ar putea să ignore hotărârea poloneză. Izolată de justiția Europeană, Polonia s-ar izola, de fapt, de UE însăși.
Polonia singură poate să evite acest dezastru. Guvernul a împins noul proiect de lege a justiției prin camera inferioară a parlamentului, unde are o majoritate. Totuși, Senatul, care este dominat de opoziție, deși poate opri legea, se pare că o va trimite înapoi pentru modificare. În acest punct, guvernul ar trebui să renunțe la această măsură, la fele cum, sub presiunea UE, a renunțat la planurile sale de pensionare în masă a judecătorilor, în 2018.
Dacă nu o va face, ECJ ar trebui să suspende camerele disciplinare. Liderii europeni și Parlamentul European ar trebui să împingă înainte planurile de a opri asistența în următorul buget multianual pentru țările, inclusiv Polonia, care impietează asupra statului de drept. Țările din afara Europei ar trebui să intervină și ele, așa cum au făcut-o unii membri ai Congresului SUA. Companiile care operează în Polonia ar trebui să avertizeze guvernul că o îndepărtare de legea UE ar duce la grave daune economice. Iar alegătorii polonezi ar trebui să se trezească. Cei care apără statul de drept apără drepturile fundamentale ale tuturor polonezilor, inclusiv ale propriilor suporteri ai PiS.
Acest articol a apărut în secțiunea Lideri din ediția tipărită a The Economist, sub titlul „Partidul de guvernământ din Polonia ar trebui să nu mai pună laba pe judecători”